De nos jours, un certain nombre de nouveaux modèles économiques se développent grâce à l’essor des plateformes en ligne. En effet, le Web est désormais la plaque tournante de toutes les industries. L’un des concepts les plus novateurs dans ce monde nouveau est celui des « places de marché en ligne » (ou simplement « marketplace »). Ce modèle commercial a vu le jour au début des années 2000, mais il a connu un essor incroyable en quelques années seulement et suscite une vive attention au sein des entreprises désireuses de prospérer dans un monde de plus en plus concurrentiel.

Qu’est-ce qu’une Marketplace ?

Les Marketplaces peuvent être considérées comme des centres d’achat en ligne (bourses d’échange) dans le domaine du e-commerce, qui mettent en relation les vendeurs et les acheteurs et permettent aux deux parties d’acheter et de vendre des produits.

Des noms tels que Amazon, eBay, Lazada et Shopee ne sont que quelques exemples parmi les nombreuses entreprises qui opèrent en tant que marketplace en ligne. L’essor d’Amazon a notamment marqué le passage du modèle B2C (Business to Customer) (le modèle suivi par les entreprises aux premiers stades du commerce électronique) au modèle C2C (Customer to Customer).

Avant la création des marketplaces, les vendeurs devaient impérativement créer des sites internet en propre et essayer de faire grandir cela afin de gagner en visibilité. Le passage au modèle C2C des marketplaces a été bénéfique pour les petits e-commercant. Désormais, il suffit de répertorier ses produits sur une simple plateforme, et ils seront visibles pour les acheteurs qui pourront les rechercher et les acheter. Il n’a jamais été aussi facile et rapide d’effectuer des transactions.

Pourquoi les marketplaces sont-elles devenues des mastodontes du commerce électronique ?

Il y a quelques années, si vous et vos amis décidiez d’aller faire du shopping, cela signifiait que vous deviez vous rendre dans un supermarché ou un centre commercial en ville pour trouver ce que vous vouliez acheter, essayer les vêtements dans les cabines d’essayage, découvrir les nouveautés et jeter un coup d’œil à ces fameux gadgets dont vous avez entendu parler mais que vous n’avez jamais essayés. De nos jours,  » faire du shopping  » consiste simplement à s’asseoir ensemble dans le salon et sélectionner les produits offerts sur telle ou telle marketplaces. Mais comment sommes-nous passés du tout au tout en si peu de temps ?

Du point de vue des vendeurs et des consommateurs, le succès d’Amazon peut servir d’exemple. Les entreprises qui participent à ce modèle ont la possibilité d’atteindre un grand nombre de nouveaux clients potentiels. Amazon soutient les e-commerçant dans leurs développement en résolvant les difficultés liées à la livraison, en leur donnant un accès direct et facile aux informations sur les clients, à l’infrastructure, ainsi qu’à d’autres données analytiques menées par Amazon. 

De leur côté, les consommateurs ont la possibilité d’accéder à une grande variété de produits, continueront à bénéficier des services de livraison et de paiement rapides et sûrs fournis par Amazon et pourront également envoyer des commentaires directement au fabricant par le biais d’une messagerie directe ou par le biais du service clientèle d’Amazon.

Les marketplaces font partie des segments les plus dynamiques et les plus porteurs sur la scène du e-commerce. Selon Shopify : « Les revenus mondiaux générés par les marketplaces devraient plus que doubler, passant de 18,7 milliards de dollars en 2017 à 40,1 milliards de dollars en 2022, dopés par l’économie collaborative. Le fait que 30 marketplaces de niche lancées ont reçu 2,3 milliards de dollars d’investissement entre 2012 et 2017 en est le reflet. » Ces nouvelles marketplaces permettent de créer des environnements favorables à l’échange de services et se concentrent sur davantage de catégories de niche.

Le modèle Marketplace

À leurs débuts, les Marketplaces représentaient un phénomène marginal. Seuls quelques entreprises avaient adopté le système et peinaient à se développer. À ce jour, elles constituent un véritable fertiliseur sur lesquelles on retrouve une grande variété de noms renommés ou non. Même des marques très connues sont partisanes de ce modèle. Ce n’est plus seulement un lieu de vente et de livraison de marchandises matérielles, mais aussi un espace pour d’autres types de prestations. Chaque Marketplace est spécialisée et propose à ses clients des offres différentes.

Les opportunités Marketplaces

• Des prix plus bas :  L’un des avantages les plus connus dont bénéficient les vendeurs et les acheteurs sur les marketplaces est la réduction des prix. Il n’est pas nécessaire de créer un magasin physique avec tous les coûts d’entretien et les salaires des collaborateurs. Ainsi, les vendeurs peuvent proposer des produits à des prix plus bas et par conséquent, les marges de manœuvre et les profits seront plus élevées.

• Une plus grande diversité de choix :  Là encore, il s’agit d’un avantage dont les deux parties peuvent profiter. Dans un centre commercial traditionnel, vous n’avez que 10 à 20 choix, car vous devez parcourir chaque allée et dépenser votre énergie à aller de boutique en boutique. En revanche, sur une marketplace, il existe un nombre infini d’options, toutes disponibles en faisant défiler les pages de votre écran. De plus, les produits offerts ne se limitent pas à ceux qui se trouvent à proximité géographique, ils peuvent également être achetés à l’étranger ! De leur côté, les vendeurs peuvent avoir accès à des clients du monde entier, et pas seulement à ceux qui peuvent se rendre à leur boutique.

• L’attrait du « meilleur rapport qualité-prix » : Les clients se montrent plus satisfaits lorsqu’ils peuvent choisir parmi un grand nombre de vendeurs et de produits différents, qu’ils peuvent comparer les prix de différents vendeurs et qu’ils négocient le meilleur prix.

• Création d’une Communauté: La communauté qui gravite autour d’une marketplace est un élément clé de son succès durable. Grâce aux réseaux sociaux, le bouche-à-oreille peut se répandre et attirer davantage de visiteurs sur la plateforme. Qui plus est, avec la création par les réseaux sociaux (comme Facebook) de leurs propres marketplaces, le marketing et la publicité pour les produits sont plus faciles que jamais, grâce à la base d’utilisateurs existante de la plateforme.

Les menaces Marketplaces

Compte tenu de cette demande croissante, le paysage actuel crée de nombreuses opportunités de croissance pour les Marketplaces. Mais il existe aussi des dangers dont les petites entreprises qui veulent mettre les pieds dans ce domaine doivent être conscientes :

• L’absence de contrôle de la qualité : Ce problème afflige les consommateurs sur les marketplace. Il est impossible de garantir entièrement que tous les articles vendus sont de la meilleure qualité ou qu’ils valent le prix indiqué. Les marketplaces ont également des difficultés à faire respecter les conditions de garantie puisqu’il n’y a pas de magasins physiques pour réceptionner les produits en vue de procéder à des réparations.

• Problèmes de remboursement : Les vendeurs malhonnêtes peuvent facilement s’en tirer puisqu’ils n’ont pas d’adresse ou de boutique à laquelle remonter. Toutefois, les plateformes telles qu’Amazon et eBay mettent effectivement en œuvre des règles strictes pour protéger leurs acheteurs.

Sandro MOUSA & Zakaria THAMINY